Mateaki Kafatolu
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Naissance | (35 ans) Lower Hutt (Nouvelle-Zélande) |
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Taille | 1,83 m (6′ 0″) |
Poste | Troisième ligne aile |
Période | Équipe | M (Pts)a |
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2010-2011 2012 2014 2017-2020 2020 2021-2022 2022-2023 | Hokkaido Barbarians (ja) RCM Timișoara Navy SC (en) Wellington Sunwolves Castres olympique Aviron bayonnais | 36 (15)[1] |
Période | Équipe | M (Pts)b |
---|---|---|
2021- | ![]() |
a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 1 février 2024.
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Mateaki Kafatolu, né le à Lower Hutt (Nouvelle-Zélande), est un joueur de rugby à XV international tongien évoluant au poste de troisième ligne aile.
Carrière
En club
Mateaki Kafatolu est né à Lower Hutt, et suit sa scolarité au St Bernard's College (en) puis au Te Aute College (en), avec qui il pratique le rugby à XV[3],[4].
Après avoir terminé sa scolarité, il joue avec le Petone Rugby Club dans le championnat amateur de la région de Wellington, club dans lequel a joué son frère[5]. En 2009, il élu meilleur joueur du championnat, mais ne parvient pas obtenir un contrat professionnel avec la province de Wellington[5].
Il décide alors de s'expatrier, et joue deux saisons avec le club amateur japonais des Hokkaido Barbarians (ja), évoluant en Top Club League Est[Note 1],[6],[7].
Après être retourné jouer avec le Petone Rugby, il connaît une nouvelle expérience à l'étranger en 2012, lorsqu'il rejoint la Roumanie, et le RCM Timișoara en SuperLiga[8],[9]. Avec ce club, il remporte le championnat au terme de la saison, en participant en tant que remplaçant à la finale gagnée face à Baia Mare[10].
Peu après sa saison en Roumanie, il fait une nouvelle fois son retour en Nouvelle-Zélande avec son club de Petone[11]. Il est régulièrement le capitaine de son équipe, et continue de faire partie des meilleurs joueurs du championnat[12],[13]. Néanmoins, il ne parvient toujours pas à obtenir un contrat professionnel avec sa province de Wellington[14].
Kafatolu effectue une nouvelle pige à l'étranger en 2014, en rejoignant le club srilankais du Navy SC (en) en Dialog Rugby League (en)[5],[15]. Il remporte un nouveau titre à cette occasion, son club terminant la saison invaincue[16].
L'année suivante, après de bonnes performances avec Petone, il a l'occasion de représenter l'équipe Development (espoir) de la province de Wellington[17],[18]. Il continue ensuite à jouer au niveau amateur lors des années qui suivent, tout en occupant des emplois dans la maintenance électronique et l'enrobage afin de nourrir sa famille[5],[19].
En 2017, alors qu'il considère ses chances de devenir professionnel sont passées, il est contacté par les entraîneurs de Wellington, qui l'invitent à faire partie du groupe élargi d'entraînement de l'équipe professionnelle, évoluant en National Provincial Championship (NPC)[20]. Peu après, profitant de plusieurs blessures dans l'effectif, il joue son premier match professionnel à l'âge de 28 ans, contre Tasman le [5],[21]. Étant titulaire pour les six autres matchs de la saison, il s'impose grâce à son activité défensive comme un élément important de son équipe[1],[20]. Il participe au bon parcours de sa province, qui remporte le titre du Championship (deuxième division du NPC)[1],[22]. Il joue quatre saisons avec Wellington, dont il est rapidement devenu un joueur cadre[1],[23].
En , il joue une rencontre avec l'équipe réserve de la franchise des Hurricanes face à l'équipe A du Japon[6],[24].
Ne parvenant pas à décrocher un contrat avec une franchise néo-zélandaise de Super Rugby, il rejoint en 2020 l'équipe japonaise des Sunwolves, pour ce qui est leur dernière saison dans ce championnat[25]. Il joue un match amical de présaison face aux Barbarians, mais n'a pas l'occasion de disputer une rencontre officielle avant l'arrêt prématuré de la compétition à cause de la pandémie de Covid-19[26].
Kafatolu reste ensuite pendant un an sans contrat professionnel, tout en continuant de jouer pour Petone, avec qui il passe la barre symbolique des cent-cinquante matchs en [27].
En , il est recruté par le club français du Castres olympique, après avoir été repéré par Pierre-Henry Broncan et recommandé par son compatriote Paula Ngauamo[28]. Il s'engage dans la foulée sur la base d'un contrat de joker médical, compensant les blessures de Mathieu Babillot et Baptiste Delaporte[29]. À peine arrivé, il joue son premier match en tant que remplaçant le contre la province irlandaise du Munster en Coupe d'Europe[30]. Il est titularisé pour la première fois avec le club tarnais moins d'un mois plus tard pour le match retour face à la même équipe[31]. Il effectue à cette occasion une prestation remarquée, qui lui vaut d'être élu meilleur castrais de la rencontre par les supporters du CO[32],[33]. Il joue son premier match de Top 14 le contre le RC Toulon, et fait partie du « XV de la semaine » du Midi olympique après une nouvelle performance aboutie[34],[35],[36]. Il joue un total de sept rencontres lors la saison, et ne dispute pas les phases finales qui voient son équipe terminer à une place de finaliste[1]. Malgré de bonnes sorties sous le maillot castrais, il n'est pas conservé au terme de la saison et quitte le club[37].
Peu après son départ de Castres, Kafatolu s'engage avec l'Aviron bayonnais, récemment promu en Top 14, pour un contrat d'une saison, plus une autre en option[38],[39]. Peu utilisé dans son nouveau club (huit matchs dont deux titularisations), son année optionnelle n'est pas activée et il quitte le club en [40].
En équipe nationale
Mateaki Kafatolu est sélectionné pour la première fois avec l'équipe des Tonga en , alors qu'il est âgé de presque 32 ans[41]. Il obtient sa première sélection contre la Nouvelle-Zélande le à Auckland[42],[43]. Il joue un total de sept test-matchs lors de sa première saison internationale[2].
Palmarès
En club
- Vainqueur du Championnat de Roumanie en 2012 avec Timișoara.
- Vainqueur du Championnat du Sri Lanka en 2014 avec le Navy SC.
- Vainqueur du NPC Championship en 2017 avec Wellington.
- Finaliste du Top 14 en 2022 avec le Castres olympique[Note 2].
Statistiques en équipe nationale
- 7 sélections avec l'équipe des Tonga depuis 2021[2].
- 0 point.
Notes et références
Notes
Références
- ↑ a b c d e f g et h « Mateaki Kafatolu », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
- ↑ a b et c (en) « Mateaki Kafatolu », sur en.espn.co.uk (consulté le )
- ↑ (en) « St Bernard's College rugby gets some well deserved recognition », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
- ↑ (en) « Pocket stealing centurion, Mateaki Kafatolu », sur petonerugbyevents.podbean.com, (consulté le )
- ↑ a b c d et e (en) « Mateaki Kafatolu - Petone passion adding punch to Lions », sur www.clubrugby.co.nz, (consulté le )
- ↑ a et b (en) « Mateaki Kafatolu », sur en.rugby-japan.jp (consulté le )
- ↑ (en) « Old Boys - Where are they now? », sur hokkaidobarbarians.blogspot.com, (consulté le )
- ↑ (rom) « Kafatolu si repatrierea lui Makapelu, noutatile de la echipa de rugby RCM Timisoara », sur www.opiniatimisoarei.ro, (consulté le )
- ↑ (rom) « RCM Timișoara l-a achiziționat pe tongalezul Kafatolu », sur www.ziaruldesport.ro, (consulté le )
- ↑ (rom) « CSM Stiinta Baia Mare – Rugby Club Municipal Timisoara: 6-16 (6-3) », sur www.emaramures.ro, (consulté le )
- ↑ (en) « At a glance », The Dominion Post, (lire en ligne, consulté le )
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- ↑ (en) « Tonga names 15 new caps to face All Blacks, Samoa », sur www.rnz.co.nz, (consulté le )
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- ↑ (en) « International men of mystery — just who are these Tongans facing the All Blacks? », sur www.stuff.co.nz, (consulté le ).
Liens externes
- Ressources relatives au sport
:
- All.Rugby
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