Aegotheles

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Aegotheles bennettii
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Apodiformes
Famiglia	Aegothelidae Vigors & Horsfield, 1827
Genere	Aegotheles Vigors & Horsfield, 1827
Specie
Aegotheles insignis Aegotheles tatei Aegotheles crinifrons Aegotheles wallacii Aegotheles archboldi Aegotheles albertisi Aegotheles savesi Aegotheles bennettii Aegotheles affinis Aegotheles cristatus Aegotheles novazelandiae †

Aegotheles Vigors & Horsfield, 1827 è un genere di uccelli notturni diffuso in Australasia, unico genere della famiglia Aegothelidae.^[1]

Descrizione

Gli Aegotheles sono uccelli notturni di taglia medio-piccola (da 18 a 30 cm di lunghezza), con becco grande ma piuttosto debole, gambe corte e postura eretta.^[2] Come i gufi dispongono di un disco facciale con gli occhi orientati in avanti, cui si deve il nome comune di caprimulgo-gufo con cui sono talora indicati.

Biologia

Sono uccelli notturni abbastanza elusivi la cui biologia è tuttora poco nota. Nidificano in cavità naturali degli alberi.^[2]

Distribuzione e habitat

L'areale del genere si estende in Australasia dalle isole Molucche, attraverso l'Australia e la Tasmania, sino alla Nuova Caledonia e alla Nuova Zelanda. Il centro di maggiore biodiversità è rappresentato dalla Nuova Guinea, dove vivono 7 delle 10 specie viventi.^[2]

Tutte le specie, con l'eccezione dell'australiano Aegotheles cristatus, vivono nelle foreste.

Tassonomia

La famiglia Aegothelidae è stata a lungo considerata far parte dell'ordine Caprimulgiformes^[3]. Nel XIX secolo era considerata una sottofamiglia della famiglia Podargidae, e per lungo tempo è stata considerata affine a quest'ultima o alla famiglia Caprimulgidae. Studi degli anni '60 sulla morfologia del cranio^[4] ne avevano fatto proporre la collocazione in un ordine a sé stante, Aegotheliformes. Solo recentemente sono state messe in luce numerose sinapomorfie con Apodidae e Trochilidae dell'ordine Apodiformes^[5].
Il Congresso ornitologico internazionale (2012) l'ha definitivamente collocata tra gli Apodiformes.^[1]

Il genere Aegotheles comprende le seguenti specie:^[1]

Aegotheles insignis Salvadori, 1876 – egotele maggiore
Aegotheles tatei Rand, 1941 – egotele di Tate
Aegotheles crinifrons (Bonaparte, 1850) – egotele delle Molucche
Aegotheles wallacii G.R.Gray, 1859 – egotele di Wallace
Aegotheles archboldi Rand, 1941 – egotele di Archbold
Aegotheles albertisi P.L.Sclater, 1874 – egotele montano
Aegotheles savesi E.L.Layard & E.L.C.Layard, 1881 – egotele della Nuova Caledonia
Aegotheles bennettii Salvadori & d'Albertis, 1875 – egotele di Bennett
Aegotheles affinis Salvadori, 1876 – egotele affine
Aegotheles cristatus (Shaw, 1790) – egotele australiano

Aegotheles novazelandiae † (Scarlett, 1968) (precedentemente ascritta al genere Megaegotheles)^[6]

Note

^ ^a ^b ^c (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Aegothelidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 6 maggio 2013.
^ ^a ^b ^c Dumbacher JP, Pratt TK and Fleischer RC, Phylogeny of the owlet-nightjars (Aves: Aegothelidae) based on mitochondrial DNA sequence, in Molecular Phylogenetics and Evolution 2003; 29: 540–549.
^ Holyoak DT, Nightjars and their Allies. The Caprimulgiformes, Oxford, Oxford University Press, 2001, ISBN 978-0-19-854987-1.
^ Simonetta AM, Cinesi e morfologia del cranio negli uccelli non passeriformi. Studio su varie tendenze evolutive, in Archivio Zoologico Italiano 1967; 52: 1–35.
^ Mayr G, Osteological evidence for paraphyly of the avian order Caprimulgiformes (nightjars and allies) (PDF), in J. Ornithol. 2002; 143(1): 82-97.
^ Holdaway RN, Jones MD, Athfield NRB, Late Holocene extinction of the New Zealand owlet-nightjar Aegotheles novaezealandiae, in Journal of the Royal Society of New Zealand 2002; 32(4): 653-667.