Cajanus cajan

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Cajanus cajan
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superrosidi
(clade)	Rosidi
(clade)	Eurosidi
(clade)	Fabidi
Ordine	Fabales
Famiglia	Fabaceae
Sottofamiglia	Faboideae
Tribù	Phaseoleae
Genere	Cajanus
Specie	C. cajan
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Fabales
Famiglia	Fabaceae
Genere	Cajanus
Specie	C. cajan
Nomenclatura binomiale
Cajanus cajan (L.) Huth, 1893
Sinonimi
Cytisus cajan L., 1753 Cajanus indicus Spreng., 1826

Il caiano (Cajanus cajan (L.) Huth, 1893) è una pianta della famiglia delle Fabacee^[1].

Etimologia

Il nome deriva dal malese katjany, che vuol dire fagiolo^[2].

Descrizione

Il caiano è un arbusto a crescita eretta che di solito raggiunge altezze da 1,5 a 3 m. La superficie degli steli è notevolmente e pelosa con tricomi setosi.^[3]

Le foglie sono pennate in tre parti e sono ricoperte di peluria che nella faccia superiore è costituita da peli fini, corti e vellutati, e nella faccia inferiore da peli biancastri decisamente più lunghi. Su entrambi i lati della foglia sono presenti piccole ghiandole giallastre. Le nervature delle foglie compaiono sulla pagina inferiore e sono di colore giallastro.^[3]

L' infiorescenza terminale a pannocchia è accompagnata da un gran numero di infiorescenze racemose ascellari in prossimità dell'apice del ramo. Tutte le parti dell'infiorescenza sono vellutate e di colore giallo-marrone.^[3]

I legumi sono di colore paglia e di forma quasi dritta. I semi sono di colore bruno, crema, o rossastro con ilo marrone.

Fiore
Frutti e semi

Ecologia

Sul caiano vive un parassita, la cocciniglia Kerria lacca, che fornisce una gommalacca molto pregiata^[4].

Distribuzione e habitat

La specie è nativa di India e Himalaya occidentale^[1].

Coltivazione

Gli agronomi assicurano che essa è resistente alla siccità, tenace e adattabile a diversi tipi di ambiente e di sistemi agricoli^[5].

Usi

Per via dei suoi legumi, simili ai piselli, esso è coltivato in gran parte dell'Asia e dell'Africa^[2]. Contiene molte proteine e degli aminoacidi quali: metionina, lisina, e triptofano^[6].

Il caiano è sia una coltura alimentare sia una coltura foraggera/di copertura. In combinazione con i cereali, i semi di caiano costituiscono un pasto ben bilanciato e per questo sono preferiti dai nutrizionisti come ingrediente essenziale per diete equilibrate.

Il caiano è un ingrediente importante dei mangimi animali utilizzati nell'Africa occidentale, soprattutto in Nigeria, dove viene anche coltivato. Foglie, baccelli, semi e residui della lavorazione dei semi vengono utilizzati per nutrire tutti i tipi di bestiame.^[7]

Note

^ ^a ^b (EN) Cajanus cajan, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 15 maggio 2023.
^ ^a ^b Caiano, in Sapere.it.
^ ^a ^b ^c Cajanus cajan, su plants.jstor.org.
^ (EN) Lac insect, in Banglapedia. URL consultato il 21-06-2012 (archiviato dall'url originale il 5 settembre 2012).
^ Cooperazione Italiana allo Sviluppo, su cooperazioneallosviluppo.esteri.it. URL consultato l'11 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 24 luglio 2012).
^ "Nutrition Facts and Analysis for Pigeon peas (red gram), mature seeds, raw"
^ (EN) Pigeon pea (Cajanus cajan) seeds | Feedipedia, su www.feedipedia.org. URL consultato l'8 agosto 2024.