Mawsonia
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Stato di conservazione | |
Fossile | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Subphylum | Vertebrata |
Classe | Sarcopterygii |
Sottoclasse | Actinistia |
Ordine | Coelacanthiformes |
Famiglia | † Mawsoniidae |
Genere | † Mawsonia Woodward, 1907 |
Nomenclatura binomiale | |
† Mawsonia gigas Woodward, 1907 | |
Specie | |
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Mawsonia è un genere di pesci estinti di grandi dimensioni imparentati con i moderni celacanti.[1] Vissero durante il Cretaceo superiore, circa 110-95 milioni di anni fa (Albiano-Cenomaniano). I fossili furono ritrovati nel Tegana e nella Formazioni Aoufous del Marocco, nella formazione continentale Intercalaire in Algeria e Tunisia e nella Formazione Ain el Guettar della Tunisia, Africa, e il Gruppo Bahia e Alcântara e Missão Velha, formazioni del Brasile, Sud America. Il primo paleontologo a descrivere il Mawsonia fu il paleontologo inglese Arthur Smith Woodward, nel 1907.
Descrizione
I Mawsonia era una grande celacanto, le cui specie più grandi potevano raggiungere una lunghezza di circa 4-6 metri, praticamente le dimensioni di un rinoceronte. Come i celacanti moderni, probabilmente il Mawsonia nuotava lentamente in prossimità dei fondali fluviali, in cerca di pesci più piccoli e cefalopodi, muovendo le pinne con un moto sincronizzato simile a una camminata nell'acqua. Le sue pinne carnose erano infatti sostenute da uno scheletro molto simile a quello degli arti dei tetrapodi, i vertebrati di terraferma. Come negli altri celacanti, un particolare snodo nel cranio permetteva alla mascella superiore di Mawsoniadi ruotare verso l'alto, aumentando di gran lunga l'apertura della bocca. Pur essendo tra i più grandi pesci d'acqua dolce mai esistiti, anche un Mawsonia adulto era una possibile preda, poiché condivideva gli stessi ambienti abitati da grandi coccodrilli e dal teropode Spinosaurus.[2]
Note
- ^ http://www.cprm.gov.br/publique/media/tese_marise_carvalho.pdf
- ^ http://www.prehistoric-wildlife.com/species/m/mawsonia.html
Bibliografia
- Fishes of the World by Joseph S. Nelson
- History of the Coelacanth Fishes by Peter Forey
- Discovering Fossil Fishes by John Maisey and John G. Maisey
- A Pictorial Guide to Fossils by Gerard Ramon Case
- The Lost Dinosaurs of Egypt by William Nothdurft and Josh Smith
- Famous Dinosaurs of Africa by Anusuya Chinsamy-Turan
- The Rise of Fishes: 500 Million Years of Evolution by John A. Long
- Evolution of Fossil Ecosystems by Paul Selden and John Nudds
Altri progetti
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Collegamenti esterni
- A Complete Mawsonia Specimen, su kmnh.jp. URL consultato il 26 agosto 2014 (archiviato dall'url originale il 19 luglio 2009).