Robert Edmond Jones

Robert Edmond Jones, detto Bobby (Milton, 12 dicembre 1887 – Milton, 26 novembre 1954), è stato un costumista, scenografo, regista teatrale, disegnatore e tecnico delle luci statunitense^[1].

A lui si deve aver incorporato la nuova scenografia nel dramma americano. I suoi progetti hanno cercato di integrare gli elementi scenici nella narrazione invece di lasciarli separati e indifferenti dall'azione dell'opera. Il suo stile visivo, spesso definito realismo semplificato, combinava un uso vivido e audace del colore e un'illuminazione semplice, ma drammatica.

Scenografia di Robert Edmond Jones per l'aula del tribunale in Machinal (1928)

Scenografia di Robert Edmond Jones per la cella della donna condannata in Machinal (1928)

Nato a Milton, New Hampshire, Jones ha frequentato l'Università di Harvard e si è laureato nel 1910. Si è poi trasferito a New York (1912) dove, con gli amici che si era fatto ad Harvard, iniziò a fare piccoli lavori di design. Nel 1913 Jones e diversi amici salparono per l'Europa per studiare la nuova scenografia con Edward Gordon Craig a Firenze. La scuola di Firenze non accettò Jones, così andò invece a Berlino, trascorrendo un anno in studi informali con il Deutsches Theater di Max Reinhardt.

Per una produzione del 1915 di The Man Who Married a Dumb Wife diretto da Harley Granville-Barker, Jones progettò un set abbastanza semplice che integrava l'azione e gli altri elementi di design della produzione piuttosto che sovraccaricarla.

I suoi progetti innovativi per l'American Opera Company di Vladimir Rosing nel 1927 e nel 1928 furono elogiati dalla critica.

Jones portò il suo stile espressionista anche in molte produzioni organizzate dalla Theatre Guild, con design innovativi per The Philadelphia Story (1937), Othello (1943) e The Iceman Cometh (1946). Il più grande successo commerciale di Jones è stato con The Green Pastures (1930), che, se includiamo il suo revival nel 1951, è stato rappresentato per un totale di 1.642 spettacoli. Questo revival è stata l'ultima produzione di Jones. Altri crediti a Broadway includono Holiday (1928), Il lutto si addice ad Elettra (1931), Ah, Wilderness! (1933), Juno and the Paycock (1940) e Liuto Song (1946). Jones è stato anche lo scenografo di alcuni dei primi film in Technicolor a tre colori, come La Cucaracha (1934) e Becky Sharp (1935), per i quali ha anche disegnato i costumi.

Uno dei primi membri dei Provincetown Players, Jones ha lavorato a stretto contatto con il suo amico Eugene O'Neill in molte delle sue produzioni tra cui Anna Christie, The Great God Brown e Desire Under the Elms.

Jones ha pubblicato molti articoli sulla progettazione teatrale nel corso della sua carriera. I suoi libri includono Drawings for the Theatre (1925) e The Dramatic Imagination (1941). Ha anche illustrato Continental Stagecraft (1922) di Kenneth Macgowan.

Il suo libro The Dramatic Imagination è considerato l'opera definitiva sulla scenografia moderna nella prima metà del XX secolo.

Morì nella casa in cui nacque il Giorno del ringraziamento, 1954.

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• (EN) Robert Edmond Jones, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di Robert Edmond Jones, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Robert Edmond Jones, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Robert Edmond Jones, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Robert Edmond Jones, su Internet Broadway Database, The Broadway League.
• (EN) Robert Edmond Jones designs and originals, 1913-1943, su archives.nypl.org. URL consultato il 21 maggio 2022. Tenuto dalla Billy Rose Theatre Division, New York Public Library for the Performing Arts
• (EN) Robert Edmond Jones e Remo Bufano, Robert Edmond Jones correspondence, 1930-1941. URL consultato il 21 maggio 2022. Tenuto dalla Billy Rose Theatre Division, New York Public Library for the Performing Arts

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