セオドア・ヴァン・カーク
セオドア・ヴァン・カーク Theodore Van Kirk | |
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渾名 | Dutch Ted |
生誕 | (1921-02-27) 1921年2月27日 ペンシルベニア州ノーサンバーランド |
死没 | (2014-07-28) 2014年7月28日(93歳没) ジョージア州ストーンマウンテン |
所属組織 | アメリカ陸軍航空軍 |
軍歴 | 1941 - 1946 |
最終階級 | 少佐 |
勲章 | シルバースター 殊勲飛行十字章 エア・メダル |
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セオドア・ヴァン・カーク(Theodore Van Kirk、1921年2月27日 - 2014年7月28日[1])は、アメリカ合衆国の退役軍人。広島市に原子爆弾「リトルボーイ」を投下したB-29エノラ・ゲイ号乗組員の最後の生存者だった。
来歴・人物
1941年10月、航空士官候補生訓練課程(アメリカ陸軍航空軍)(英語版)に参加。後に配属された部隊には後にエノラ・ゲイに同乗するポール・ティベッツ、トーマス・フィアビーが居た。カークの操縦する輸送機にはマーク・W・クラークや、軍人時代のアイゼンハウアーなどが搭乗した。
広島への原爆投下
1945年8月6日、エノラ・ゲイ航法士として広島市への原爆投下に参加。2007年から2013年にかけて毎年行われたインタビューにて当時をこのように回想していた。
原爆は戦争の終結を早め、多くの人の命を救った。投下せずに、本土上陸作戦を実施していたら凄惨な戦いになっていただろう。
…日本は少なくとも6カ月前には降伏しているべきだった。空軍力も海軍力も失い、勝つ見込みが全くなかったことは、軍も分かっていたはずだ。日本の指導者がなぜかたくなに降伏を拒んで戦争を続け、国民をこんなひどい目に遭わせたのか理解できない
原爆を「2つの害悪のうち小さい方(大きい方は1945年11月に計画されていた米国による本土上陸作戦を指す)」と表現するなど、原爆投下を正当化するその見解はトルーマン大統領をはじめ米国政府の公式見解と同様のものであり、その後のインタビューでも一貫してぶれることは無かった。「気の毒(sorry)なことをした」とも語っているが「謝罪(apology)」という意味ではないという。しかしながら、「同じ過ちを繰り返してはならない」と語っていた[2]。
第二次世界大戦終戦後、ビキニ環礁で行われた核実験クロスロード作戦に参加した。
除隊後
1946年、退役。バックネル大学にて化学工学の学士号と理学修士号を取得後、デュポンに就職[2]。同社で30数年務め、この間、4人の子供を育てた[2]。2010年には別のエノラ・ゲイ搭乗員が死去したため「最後の生存者」となった。後年は戦争体験の語り部としても活動し、ヴァンカークはその理由について「学生に話をするのは、彼らが同じ過ち(the same mistake)を繰り返さないために、戦争で何が起こったのかを伝えるためだ。彼らが将来、原爆を落とさないように」とも述べていた[2]。2014年死去。93歳没。
出演作品
出典
- ^ 朝日新聞 2014年7月30日付夕刊壱面
- ^ a b c d “エノラ・ゲイ元航空士が遺した、原爆の「過ち」と誓い”. 日本経済新聞 (2015年8月6日). 2022年1月16日閲覧。
外部リンク
- セオドア・ヴァン・カーク - IMDb(英語)
- Annotated Bibliography for Theodore Van Kirk from the Alsos Digital Library for Nuclear Issues
- White Light/Black Rain Official Website - ウェイバックマシン(2008年6月5日アーカイブ分) (film)
- Interview with Theodore "Dutch" Van Kirk from National Public Radio "All Things Considered" program, 04 August 2005 - ナショナル・パブリック・ラジオ(英語)
- 'I'd drop atomic bomb on Hiroshima again if needed' - Enola Gay last living member - YouTube
- Georgia Public Broadcast Interview Oral HIstory Project
- Video interview in August 2010 from the BBC