Coelodonta thibetana
Coelodonta thibetana Status: Uitgestorven, als fossiel bekend Fossiel voorkomen: Midden-Plioceen | |||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Taxonomische indeling | |||||||||||||
| |||||||||||||
Soort | |||||||||||||
Coelodonta thibetana Deng et al., 2011 | |||||||||||||
Afbeeldingen op Wikimedia Commons | |||||||||||||
Coelodonta thibetana op Wikispecies | |||||||||||||
|
Coelodonta thibetana is een uitgestorven soort neushoorn die circa 3,7 miljoen jaar geleden voorkwam in het Himalayagebied. De soort behoort volgens de beschrijvende auteurs tot het geslacht Coelodonta, waartoe ook de wolharige neushoorn behoort. Het is anno 2011 de meest basale bekende soort in dit geslacht.
Vondst en naamgeving
Beenderen van C. thibetana werd ontdekt in het Zanda-bekken (3.700 tot 4.500 meter hoog) in de Himalaya in het westen van Tibet. De soortaanduiding thibetana is dan ook een verwijzing naar deze vindplaats. De vondst bestond uit een schedel, een onderkaak met tanden en een wervel. Aan de hand van de schedel vermoeden de beschrijvers dat het een middelgrote neushoorn was, vergelijkbaar qua grootte met de Indische neushoorn of puntlipneushoorn. De vondst bevatte geen haar, waardoor het niet zeker is of C. thibetana wolharig was.
Paleobiologische impact
Volgens de beschrijvers wijst de vindplaats en leeftijd van C. thibetana erop dat de wolharige neushoorns zich ontwikkelden rond Tibet en er zich aanpasten aan de barre omstandigheden. Toen er 2,8 miljoen jaar geleden een ijstijd aanbrak, konden dieren - zoals afstammelingen van C. thibetana - het noorden van Eurazië bezetten, aangezien zij al aangepast waren aan een kouder klimaat.
De neushoorn bezat morfologische kenmerken, zoals een voorovergebogen en afgeplatte hoorn, waarmee het dier mogelijk sneeuw kon wegvegen op zoek naar eten. Deze vondst staaft de hypothese dat de latere wolharige neushoorns dit ook deden.
Fylogenie
De beschrijvers voerden een fylogenetische analyse uit voor de vijf levende neushoornsoorten en dertien uitgestorven soorten. Ze bekwamen onderstaand cladogram, waarin C. thibetana een basale positie binnen zijn geslacht kreeg toegekend.
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Bronnen
- Deng, T., Wang, X., Fortelius, M., Li, Q., Wang, Y., Tseng, Z.J., Takeuchi, G.T., Saylor, J.E., Säilä, L.K. & Xie, G. (2011). Out of Tibet: Pliocene Woolly Rhino Suggests High-Plateau Origin of Ice Age Megaherbivores. Science 333 (6047): 1285-1288. DOI: 10.1126/science.1206594.
- Woolly rhinos came down from the cold[dode link]. Science News (1 september 2011). Geraadpleegd op 1 september 2011.
- Shaggy, Shovel-Headed Rhino Evolved in Tibet. Discovery News (1 september 2011). Geraadpleegd op 1 september 2011.