Verandah (Man)

De Verandah is een serie van vier bochten in de A18 Mountain Road in de civil parish Lonan op het eiland Man. De Verandah vormt een markante plaats in de Snaefell Mountain Course, het stratencircuit dat wordt gebruikt voor de Isle of Man TT en de Manx Grand Prix.

Gilberto Parlotti:
De dood van Gilberto Parlotti had grote gevolgen voor de Isle of Man TT. Het overlijden van Santiago Herrero in 1970 had al geleid tot een gedeeltelijke boycot van de race. In 1971 kwam een groot aantal topcoureurs al niet meer naar het eiland Man. Chas Mortimer, die tot dat moment een voorstander van de Isle of Man TT was, verklaarde na de race dat hij tijdens de trainingen al de gevaarlijke situatie in de buurt van de Verandah had opgemerkt en gemeld aan de organisatie. In plaats van een muurtje af te dekken of te verwijderen werden er echter betonnen paaltjes geplaatst. Het verzoek van Mortimer om díe dan ten minste te voorzien van strobalen werd afgewezen. Giacomo Agostini ageerde al jaren tegen de gevaren van de Mountain Course, en de dood van Parlotti was voor hem de druppel die de emmer deed overlopen. Hij kreeg steun van anderen, waaronder Phil Read, die meteen verklaarde nooit meer op het eiland Man te zullen racen. Ook Rodney Gould vond het circuit te gevaarlijk en zelfs Chas Mortimer en John Cooper, een grote naam in de steeds populairder wordende 750cc-klasse, weigerden er nog te rijden. In oktober 1972 tekenden de Italiaanse merken Aermacchi Harley-Davidson, Benelli, Ducati, Morbidelli, Moto Villa en MV Agusta en petitie van Walter Bergonzini om de Isle of Man TT van de WK-kalender te schrappen. De Italiaanse bond distantieerde zich hiervan, zodat er op het FIM-congres van 1972 niet eens over gesproken werd. De Isle of Man TT werd nog niet van de WK-kalender geschrapt, maar MV Agusta maakte enkele weken later bekend in 1973 in geen geval naar het eiland Man af te reizen. In 1973 kwam er een vrij algemene boycot. De Isle of Man TT was besmet en verloor in 1976 alsnog haar WK-status. Er werd bij de Verandah een klein monument voor Gilberto Parlotti opgericht, maar dat bestond uit een houten kruis dat niet onderhouden werd en ten prooi viel aan regen en wind.

De Verandah maakte ook al deel uit van de Highroads Course en de Four Inch Course, waarop tussen 1904 en 1911 de Gordon Bennett Trial en de Tourist Trophy voor auto's werden verreden. De top van de berg Snaefell en het eindpunt van de Snaefell Mountain Railway liggen ongeveer een kilometer ten westen van de Verandah.

In de winter van 1970-1971 werd de A18 bij de Verandah verbreed door een stukje van de heuvel weg te halen. Dat was nodig omdat de weg hier op veengrond was gebouwd en begon af te brokkelen. Tot dat moment was de weg smaller en konden de coureurs er niet zo hard doorheen, maar na de verbreding werd dat anders.

Naamgeving

De oorsprong van de naam "Verandah" is niet bekend, maar waarschijnlijk is het geen echt oude naam. Kanunnik Ernest Stenning^[1] schreef in 1963 dat de naam toen nog vrij recent was.

Circuitverloop

Slechts weinig coureurs nemen de bochten bij Black Hut volgas, maar ze bestaan wel. Daarna wordt de weg, die tot dat moment voortdurend een beetje stijgt, even wat vlakker richting Verandah.

Verandah en 30e mijlpaal

Verandah zelf bestaat uit vier aaneengesloten bochten naar rechts, die sinds de verbreding van de weg als één bocht genomen kunnen worden. Voorwaarde is wel dat een coureur dan vanaf het begin de ideale rijlijn weet te vinden. Als hij dat doet kan hij in de laatste bocht opschakelen naar de hoogste versnelling. Enkele honderden meters na Verandah passeren de coureurs de 30e mijlpaal van de Mountain Course.

Gebeurtenissen bij de Verandah

Op 5 september 1963 verongelukte Raymond Rowe met een 500 cc Norton Manx tijdens de Senior Race van de Manx Grand Prix.
Op 3 juni 1970 verongelukte Michael Collins met een 500 cc Seeley tijdens de training voor de Isle of Man TT.
Op 9 juni 1972 verongelukte Gilberto Parlotti met een 125 cc Morbidelli tijdens de Lightweight 125 cc TT.

Trivia

Rudi Felgenheier reed in 1953 voor het team van DKW. Hij reed wat oefenrondjes buiten de officiële trainingen om, maar botste bij de 30e mijlpaal tegen een bestelauto. Hij raakte zodanig gewond dat hij niet kon racen, maar kreeg later ook nog een boete van 7 pond wegens roekeloos rijden.
Amateur en Manxman Phil Heath zei over de Verandah: "Het kan angstig zijn omdat je in de buitenbocht alleen lucht ziet, waardoor het lijkt dat je, als je de bocht te ruim neemt, de ruimte in schiet." Ruim vijftig jaar later maakte Conor Cummins dat bijna letterlijk mee. Hij verloor in 2010 de controle over zijn motorfiets en vloog over de rand de Laxey Valley in. Het resulteerde in een van de meest bekeken video's van de Isle of Man TT, maar Conor hield er slechts enkele botbreuken aan over.^[2]

Bronnen, noten en/of referenties

David Wright: Mountain Milestone, 100 Years of the TT Mountain Course, Lily Publications, Ramsey, ISBN 978-1-907945-04-5
Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel Verandah, Isle of Man op de Engelstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar.

voetnoten

↑ Ernest Henry Stenning (1885-1964) was een anglicaans priester (later aartsdiaken van Man), wetenschapsdocent, lokaal historicus en motorenthousiast. In 1912 werkte hij voor het eerst als marshal bij Ballacraine en hij beschreef veel van wat daar gebeurde. Hij hield ook het publiek op de hoogte door berichten die hij via de telefoon in het Ballacraine Hotel van de organisatie kreeg om te roepen. Stenning werd later voorzitter van de Manx Motor Cycle Club en was een van de initiatiefnemers voor het Manx Amateur Road Race Championship
↑ Video er van op Youtube