Gagausere
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/53/Gagauz-children.jpg/250px-Gagauz-children.jpg)
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c6/Wappen_Gagausien_01_01.png/250px-Wappen_Gagausien_01_01.png)
Gagausere er en liten etnisk gruppe som utvandret fra Tyrkia og inn i området Gagauzia sør i Moldova og Budjak sørvest i Ukraina. Gruppen teller om lag 250 000 personer og har eget språk, gagausisk.
Om lag 147 500 av dem bor i Moldova, 31 000 i Ukraina, 15 000 i Tyrkia og 11 000 i Russland. Sammen med tsjuvasjerne, jakuterne og dolganerne i Russland, er de et av de få tyrkiske folk som mest er kristne (ortodokse, noen protestanter).
Det gagausiske folk utenfor Moldova lever fremst i de ukrainske regionene rundt Odessa og Zaporizjzja, men også i Kasakhstan, Kirgisistan, Usbekistan, Romania og i den russiske regionen Kabardino-Balkaria. Det finnes også nesten 20 000 gagauser på Balkan (i Hellas, Bulgaria og Makedonia).
Det finnes dessuten en nært beslektet etnisk gruppe ved navn gagavuz (eller gajal) i den europeiske delen av nordvestre Tyrkia, i nordøstre Bulgaria og i Makedonia. Disse er muslimer.
Historie
Det gagausiske folk nedstammer fra seldsjukkiske tyrkere som bosatte seg i Dobrudsja, sammen med petsjeneger, uzer og kiptsjaker som fulgte den anatoliske sultanen İzzeddin Keykavus II (1236-1276).
En uzisk klan utvandret til østre Balkan, konverterte fra islam til ortodoks kristendom og ble etter hvert kalt gagausiske tyrkere.